En los antiguos caminos de la trashumancia, donde durante siglos caminaron miles de ovejas merinas entre montañas y dehesas, aún perviven ganaderías que mantienen vivo este legado. A lo largo de las Cañadas Reales, muchas de estas explotaciones no solo conservan razas autóctonas y prácticas tradicionales, sino que también abren sus puertas al visitante.
En esta sección reunimos una cuidada selección de ganaderías de merina que ofrecen experiencias turísticas, visitas guiadas, jornadas de esquila, catas de productos derivados de la lana o la leche, y talleres educativos. Todas ellas forman parte de la red de Caminos de la Merina, un proyecto que recupera el valor cultural, económico y ecológico de la trashumancia como eje de un turismo rural sostenible y con identidad.
Caminos de la Merina
En las tierras abiertas del entorno de Trujillo, donde el horizonte se mezcla con encinas y pastos de secano, crece y se afianza desde hace años la ganadería de Álvaro Villanueva Pablos. Desde joven, Álvaro supo que su vínculo con el campo iba más allá del afecto: era una forma de vida, una responsabilidad, un legado que debía cuidarse y perfeccionarse.
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En 1940, Joaquín Ortiz Moreno inició la ganadería con ovejas procedentes de los Hidalgos, conservando la pureza de la cabaña leonesa de merinas más reconocida. Su hijo continuó el legado, y más tarde sus nietos, entre ellos Joaquín Ortiz, que tomaron el relevo de preservar la estirpe. Desde joven, Joaquín recorrió cañadas y cordeles guiado por lo grandes sabios merineros , adquiriendo y atesorando hoy un profundo conocimiento de la raza.
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Constituida el 4 de diciembre de 1986 en el municipio de Herrera del Duque, provincia de Badajoz, Extremadura, España.
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Enrique Belenchón representa la viva herencia de la trashumancia española, una práctica ancestral que ha moldeado los paisajes, las rutas y la cultura rural durante siglos. Nacido en una familia profundamente ligada a esta tradición ganadera, Enrique comenzó a caminar junto a su padre, Fortunato Belenchón Gómez, desde muy pequeño. Con apenas diez años, ya recorría los antiguos caminos de la Cañada Real Conquense, aprendiendo a cuidar el rebaño, leer la tierra y resistir el paso de los kilómetros y las estaciones.
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La historia de esta ganadería está profundamente ligada a una pasión nacida desde la infancia. Desde muy pequeño, su fundador mostró una inclinación natural hacia el mundo del ganado, y en especial hacia estas ovejas, cuyo carácter, rusticidad y valor genético lo cautivaron desde el primer momento.
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En el corazón de la dehesa cordobesa, Antonio Miguel Higuera Escobar ha construido una ganadería ejemplar que combina conocimiento técnico, respeto por la tradición y compromiso con el entorno. Veterinario de formación, entendió desde el inicio que su papel iba más allá del cuidado clínico: se convirtió en defensor del pastoreo extensivo, de la sanidad animal rigurosa y de la ganadería sostenible.
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María Pía Sánchez Fernández no nació ganadera, pero la vida terminaron llevándola de vuelta al campo. Criada en Extremadura, entre encinas y pastos, conocía de cerca lo que significaba una dehesa, aunque su camino profesional comenzó muy lejos del barro y los animales. Estudió Derecho en Salamanca y durante más de dos décadas trabajó en el mundo de la banca, ocupando cargos de responsabilidad. Pero no fue hasta los cincuenta años cuando decidió actuar de forma radical: dejarlo todo y regresar a la finca.
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La finca Cabeza Mantilla, situada en Zafra (Badajoz), ha pertenecido durante generaciones a la familia de Francisco Javier Rosas Iglesias. Heredada de sus abuelos y padres, hoy continúa como un legado que él trabaja con la esperanza de transmitirlo a sus hijos. En sus tierras conviven un olivar ecológico centenario, cerdos ibéricos y ovejas merinas de variedad negra, formando un ecosistema de bosque mediterráneo.
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Dehesas Ecológicas nació hace tan solo tres años, cuando Pedro y Raquel decidieron continuar con la ganadería familiar que pertenecía a la madre de Pedro. Partiendo de una explotación convencional, incorporaron más animales y dieron el paso a transformarla en una ganadería 100 % ecológica.
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La Ganadería Granda AIE es una explotación familiar que ha construido su identidad sobre tres pilares: diversidad ganadera, manejo extensivo y respeto por la tradición. Con más de dos décadas de trayectoria, su modelo combina ovino, bovino y equino en equilibrio con el entorno. Uno de sus mayores emblemas es la trashumancia ovina, que mantienen viva cada verano trasladando dos rebaños a los puertos de Torre de Babia (León), donde pastan libremente entre junio y octubre. Es una práctica ancestral que, además de proteger la biodiversidad, fortalece la sanidad y la rusticidad del rebaño.
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En la dehesa cacereña de Torrecilla de la Tiesa se encuentra la ganadería La Llave, un proyecto familiar liderado por Sweety de la Quintana y su esposo Miguel Ángel Muguiro. La finca, “Los Almaracejos”, pasó de ser una explotación tradicional a convertirse en una ganadería ovina moderna y especializada, centrada en la raza Merina pura, concretamente en la línea Hidalgo.
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